【精選博客文章】學前教育的價值 數月前，我接受委託將格連·杜曼博士的《健康寶寶、聰明寶寶、你的寶寶！》翻譯成中文。在書的一開頭，杜曼博士就寫道：「新生兒早期的發展，對他們未來的學習、成長、以及充分發揮潛力都至關重要。」 翻到這句話時，我低頭看了看我那爬在桌腳玩耍的、一歲半的兒子小小豬。當然，我們都知道學習始於出生，而零到三歲是人類一生之中大腦發育最快的時期。 這就是為什麼，學前教育是一個很重要的階段。 重要，而且昂貴。事實上，我們夫妻倆目前每月付上1,600美金的學費供咱家寶貝兒子小小豬上幼兒園。這是我們每月最高昂的一筆支出，甚至比我們的房屋貸款還高。 我是波士頓大學的廣電新聞碩士。波士頓大學是私立大學，學費貴些，每年約4萬5千美金。儘管有領獎學金，研究所時代的我還是得打三份工來維持學業。我曾為大學曲棍球隊製作教練帶；在便利商店當大夜班；在一家專門製作大學體育節目的製作公司當助理。 我先生是北卡州立大學的電腦工程博士。北卡州大是公立大學，儘管工程學系的學費較其他系所高些，本州學生每年的學費僅為7,000美元，外州學生的的學費則為每年2萬1千美元。先生在研究所時代還兼任大學部助教，對他來說付這學費還算輕鬆。 然後我們都畢業了，找到了好工作。我們以為我們永遠脫離為學費掙扎的生活了。 但現在我們又在為學費掙扎了。 一個電腦工程師，一個專題記者，成天就為那一歲半小子的幼兒園學費苦幹。我們倆都是家族中的第一代在美移民，在這塊土地上一切都得靠自己。我們每週工作超過50個小時，我先生經常把工作帶回家，而我三天兩頭要出差。我們住在一個比較小的房子裡，所以我們才能挑選一個好的幼兒園還能付得起那學費。 儘管如此，我們還是心懷感激，因為我們有很多朋友負擔不起昂貴的學前教育。我的好些姊妹們生小孩後選擇成為全職媽媽，因為那薪水拿來付幼兒園學費實在不划算，若是家有兩個以上小孩，更負擔不起。至於我們，坦白說，因為幼兒園學費是如此的昂貴，我們真的無法想像生養第二個孩子的可能性。 你不需要是數學天才也能看出，這實在不對勁—學前教育竟然比高等教育還要昂貴，幼兒園的學費竟可直逼私立大學。